Bluthochdruck ist die häufigste Ursache für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Schlaganfall, Herzinfarkt, Herzschwäche sowie für Nieren-Funtionsstörungen. Wissenschaftler hatten schon länger eine genetische Ursache für Bluthochdruck vermutet, allein die Identifikation der entsprechenden Gene in der Normalbevölkerung gestaltete sich als äußerst schwierig. Die beiden nun untersuchten Gene NPPA (Natriuretic Peptide Precursor A) und NPPB (Natriuretic Peptide Precursor B) steuern die Produktion der Natriuretischen Peptide ANP und BNP (Atriales Natriuretisches Peptid und B-Type Natriuretisches Peptid), Hormone, die hauptsächlich im Herzen erzeugt werden. Bislang war bekannt, dass diese Hormone die Ausscheidung von Salzen durch den Urin regulieren. Gleichzeitig sorgen die Hormone für die Entspannung der Blutgefäße. Die Ausschüttung der Natriuretischen Peptide passiert als Reaktion auf ein erhöhte Belastung (Druck) der Gefäßwände. Aus diesem Grund lag ein Zusammenhang von Natriuretischen Peptiden und der Regulierung des Blutdrucks nahe.
m Rahmen der Studie untersuchten Dr. Christopher Newton-Cheh und seine Kollegen die genetischen Daten von annähernd 30.000 Personen. Eine der untersuchten Varianten war bei 89% der Normalbevölkerung vorhanden und gleichzeitig assoziiert mit einer 20% geringeren Ausschüttung des Natriuretischen Peptids ANP. Personen, die diese genetischen Varianten trugen, hatten eine um 18% höhere Erkrankungsrate von Bluthochdruck. Nach Ansicht der Autoren sei es verfrüht, die Messung des ANP-Levels zum allgemeinen Screening für Bluthochdruck-Risikopatienten zu empfehlen. Dennoch eröffneten die Ergebnisse der Untersuchung eine neue Perspektive bei der Erkennung und frühzeitigen Behandlung von Bluthochdruck-Risikopatienten, indem durch therapeutische Maßnahmen das ANP-Level auf ein konstantes Normalniveau reguliert werde.
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